8月15日，詹姆斯·特拉福德在利兹联的克罗克公园热身赛中出场45分钟。以4000万英镑（约5410万美元）初始转会费加盟利兹联一周后，他首次以主队球员身份站在利兹球迷面前，感受这座俱乐部的狂热氛围。
这位23岁的英格兰门将此前在接受包括The Athletic在内的媒体采访时，详细谈到了利兹联的球迷文化、身价压力、曼城赛季经历以及重返埃兰路的心情。
全城穿利兹联球衣 球迷群体庞大超预期
“似乎每个人都是利兹联的球迷，”特拉福德说，“这是我最大的体会。我虽然不玩社交媒体，但朋友告诉我，利兹联的球迷群体非常庞大，而且大家都超级兴奋。这感觉太棒了。在城里，大家穿的都是利兹联的球衣。你满眼看到的——也许以后我会更习惯——全都是利兹联的球衣。”
在他看来，这种狂热并非针对他个人。“球迷们的热情真的很棒，”他说，“任何新援加盟都会让他们兴奋，这就是我们所处世界的常态。大家总是期待新鲜事物，但无论如何，他们的热情令人赞叹，我已经迫不及待想再次在他们面前踢球了。”
标王身价坦然面对：我控制不了外在的东西
4000万英镑的初始转会费创下英国门将转会费历史纪录。这名英格兰国门很清楚外界的期待，但他的回应极为务实。
“我无法控制那些外在的东西，”他说，“我只想踏上球场，尽我所能去拼搏，并尽情享受比赛。球迷们感到兴奋是好事。他们的热情非常棒，而我们也渴望赢得比赛。”
曼城生涯：双冠王背后的坚持与成长
特拉福德今夏能够转会，直接原因是在曼城担任替补门将。2024-25赛季，他作为杯赛主力门将，随队夺得足总杯和联赛杯两座奖杯。回顾那段经历，他并不掩饰其中的艰难。
“在曼城，赛季非常漫长，因为比赛多，四处征战的旅途也很奔波，”他说，“有些日子真的很难熬，但也有些日子感觉非常棒。关键在于平衡情绪并从中学习，因为这对我来说是一次全新的体验。上半赛季要艰难得多，因为我出场的比赛没那么密集。”
“从1月份到赛季末，我们迎来了很多硬仗。我们对阵了纽卡斯尔、利物浦、阿森纳和切尔西。这些都是关键战役，我们也越来越接近捧杯。最终赢得两座奖杯，为这个异常艰苦的赛季画上了圆满的句号，这也是对我永不放弃的最好回报。回首这个赛季，我认为它是积极的。我学到了很多，也变得更强大。”
利兹联：实现所有梦想和目标的最佳位置
以特拉福德的实力，市场上不乏追求者。但他认为利兹联是一段新的起点。
“在我职业生涯的这个阶段，为了实现我所有的梦想和目标，这是最好的选择，”他说，“这能让我处于实现梦想的最佳位置，我已经迫不及待了。”
“这里的教练组和球员都渴望进步。这是一支优秀的球队，并且一直在提升自我；这也是一家不断追求进步的俱乐部。当所有人都朝着同一个方向努力并不断前行时，你就会不断成长，这才是最重要的。”
重返埃兰路：从对手到并肩作战
周六对阵奥格斯堡的最后一场季前友谊赛，特拉福德几乎肯定会在埃兰路迎来主场首秀。
2024年9月，他效力伯恩利时，曾在埃兰路零封利兹联。当时这是一场英冠积分榜的直接对话。整个2024-25赛季，特拉福德在伯恩利45次出场仅丢16球，防守效率位居英冠前列。
“和球迷并肩作战，绝对比作为对手面对他们要好得多，”他说，“利兹球迷真的非常、非常出色。他们让埃兰路变成了极其恐怖的魔鬼主场，并提升了我们球队的整体表现，这才是最关键的。我们所有人都为能再次在他们面前踢球而感到无比兴奋。”